地方主権の住民自治を目指して

秋芳町長　中本喜弘

　新美祢市民となる皆様の深いご理解とご協力により、いよいよ新市がスタートすることとなり、心から感謝を申し上げます。

　3万人規模の合併ではスケールメリットも小さく、財政状況も大変厳しい出発となります。多くの先進事例をみますと、合併している市町村も生き残りをかけた苦しい戦いをしいられているのが現状です。

　特に中山間地である私たちの地域は、このままいけば持続可能な地域として自立していくことはできません。従前の行政主導のやり方では私たちのふるさとは生き残れないということです。

　しかし、他地域に比べて秋吉台・秋芳洞など地域活性化の原資は多く、この合併を機に新たな地域経営を行うことができれば、全国に発信できる自治体になれると確信しております。そのためにはまず私たち自身がもう一度ふるさとを見つめ直し、将来の夢を描くことが必要です。さらに住民主体でそれを実現していく新たな仕組みをつくっていかなければなりません。

　住民みずからが創造的にまちづくりを行う地域こそ、次世代へ継承できる「ふるさと」ということです。新美祢市の最も大きな原資は住民お一人お一人の力とその結集にほかなりません。住民の皆様が「自分たちの地域は自分たちで守る」という熱い思いを持って、この合併に臨まれることを切に願っております。

　三本の矢の故事にならい、三つの地域の特色や文化が一つの大きな力となって素晴らしいまちづくりの花が咲くことを祈念し、住民の皆様のご活躍を心からお願い申し上げます。